De geestelijke betekenis van zalving begint bij God, want iedere echte zalving vindt haar oorsprong in Zijn initiatief, gezag en aanwezigheid. Door heel de Schrift heen wordt zalving verbonden met uitverkiezing, aanstelling, heiliging en toerusting met kracht voor een bepaald doel. Zij draagt ook een prachtig profetisch beeld in zich van glans, rijkdom en uitstraling. Toen Mozes na zijn verblijf in de aanwezigheid van de HEERE van de Sinaï afdaalde, straalde zijn gezicht zo sterk dat de Israëlieten bang waren om bij hem in de buurt te komen (Exodus 34:29–30). Toen Samuël David zalfde, kwam vanaf die dag de Geest van de HEERE over hem (1 Samuël 16:13). Deze gebeurtenissen laten het verband zien tussen goddelijke aanstelling, Gods aanwezigheid en de zichtbare openbaring van Zijn heerlijkheid. Olie doet het natuurlijke gezicht glanzen en vormt zo een beeld van wat de Heilige Geest in een mens tot stand brengt. Zalving is daarom meer dan een uiterlijke verklaring dat iemand een bepaalde titel of verantwoordelijkheid heeft ontvangen. De diepere betekenis is Gods aanwezigheid: Hij heiligt, bekrachtigt en stelt Zijn volk in staat Zijn licht te weerspiegelen.
Jezus Christus openbaart de volheid en het doel van deze zalving. Zijn titel Messias of Christus betekent de Gezalfde. In Lukas 4:18–19 verklaart Hij dat de Geest van de HEERE op Hem is en maakt Hij het doel van Zijn zending bekend: het Evangelie verkondigen aan armen, gebrokenen van hart genezen, gevangenen vrijlating brengen, blinden het zicht herstellen en onderdrukten in vrijheid stellen. Daarin zien wij het hart van Gods zalving: redding, genezing, bevrijding en herstel. Onder het Nieuwe Verbond worden gelovigen niet langer alleen uitgenodigd Gods aanwezigheid van een afstand te aanschouwen. Door de Heilige Geest worden zij Zijn woonplaats (Efeze 2:19–22). De olie in de gouden kandelaar illustreert deze geestelijke werkelijkheid. Hoewel de olie grotendeels verborgen bleef in de lampen, werd haar aanwezigheid zichtbaar zodra de vlammen gingen branden. Zo woont de Heilige Geest in gelovigen, opdat het licht van Jezus Christus door hun leven zichtbaar wordt. Geestelijke zalving gaat daarom niet over persoonlijk aanzien of religieuze schijn, maar over Gods aanwezigheid die Zijn volk verandert en bekrachtigt om Zijn doelen te vervullen.
Huis van Zalving