Zalfolie is geen magische substantie, wondermiddel of zelfstandige bron van bovennatuurlijke kracht. Haar Bijbelse betekenis ligt in de geestelijke werkelijkheid waarnaar zij verwijst en in het geloof dat door het gebruik ervan tot uitdrukking komt. Zalven is een profetische handeling: een fysieke daad in de zichtbare wereld, als uitdrukking van geloof in wat God in de geestelijke werkelijkheid heeft gevestigd. Dat onderscheid is essentieel. Wij zalven niet om door onze eigen inspanning een geestelijke werkelijkheid tot stand te brengen. Wij handelen omdat wij Gods Woord geloven en ons geloof uitdrukken in wat Hij al heeft volbracht. Dit beginsel is niet tot één vorm van zalving beperkt. Het geldt voor de profetische betekenis van de handeling zelf, of daarmee nu toewijding, herstel, afzondering voor God of geloof in Zijn beloften wordt uitgedrukt. Hebreeën 11:1 beschrijft geloof als zekerheid van wat wij hopen en overtuiging van wat wij nog niet zien. Zalving geeft aan die innerlijke overtuiging een uiterlijke uitdrukking. Toen Samuël David zalfde, was de olie bijvoorbeeld een zichtbaar teken van een aanstelling die bij God haar oorsprong had; de Geest van de HEERE gaf de daadwerkelijke toerusting met kracht (1 Samuël 16:13).
Het verslag van de discipelen die zieken zalfden en genazen in Markus 6:12–13 illustreert dit beginsel. Hun handelen gaf uitdrukking aan geloof in het gezag van Jezus Christus en Zijn macht om te genezen, niet aan vertrouwen in een veronderstelde geneeskrachtige of magische eigenschap van de olie. Hetzelfde onderscheid geldt voor iedere Bijbelse zalving: de geestelijke kracht behoort God toe, niet de fysieke substantie. Handelingen 10:38 wijst de Heilige Geest en kracht aan als de zalving waardoor Jezus Zijn bediening vervulde. Zacharia 4:6 herinnert ons er eveneens aan dat Gods voornemens niet door menselijke macht of kracht worden verwezenlijkt, maar door Zijn Geest. Zalfolie mag daarom nooit een voorwerp van bijgeloof worden, een religieuze formule of iets waarvan de werkzaamheid door prijs, geur of fabrikant wordt bepaald. Het gebruik ervan moet onze aandacht altijd richten op Gods Woord, het volbrachte werk van Jezus Christus en de aanwezigheid van de Heilige Geest. Het doel van zalving is niet een voorwerp te verheerlijken, maar geloof in de levende God uit te drukken.
Huis van Zalving