Uleiul de măsline era o parte esențială a vieții de zi cu zi în Israelul antic. Era folosit pentru hrană, pentru lumină, pentru îngrijirea personală și alte scopuri practice. Totuși Scriptura dă uleiului de măsline și o semnificație spirituală profundă, mai ales ca imagine a Duhului Sfânt. În Cortul Întâlnirii, sfeșnicul de aur avea nevoie de o alimentare continuă cu untdelemn curat de măsline pentru ca cele șapte candele ale lui să ardă (Exodul 27:20--21). Uleiul era combustibilul care făcea lumina să strălucească. Aceasta oferă o imagine profetică a credincioșilor care sunt umpluți continuu cu Duhul Sfânt și care, prin urmare, descoperă lumii lumina lui Isus Hristos. Uleiul de ungere are de obicei uleiul de măsline ca bază, uneori combinat cu ingrediente mirositoare. Aceste mirodenii pot purta o semnificație biblică suplimentară, mai ales când sunt asociate cu închinarea, sfințirea, rugăciunea sau evenimente importante consemnate în Scriptură. Tămâia, de exemplu, este legată de rugăciune și de închinare, în timp ce smirna apare atât în untdelemnul sfânt de ungere, cât și în momente însemnate din viața și moartea lui Isus Hristos.
Trebuie făcută o distincție importantă între uleiul de măsline obișnuit, uleiurile contemporane mirositoare de ungere și Untdelemnul Sfânt de ungere, prescris în mod specific în Exodul 30:22--33. Dumnezeu i-a dat lui Moise o compoziție exactă, cuprinzând smirnă, scorțișoară, trestie mirositoare, casia și untdelemn de măsline, și a atașat acestei preparații sfinte restricții explicite. Aceste restricții privesc compoziția sa prescrisă și folosirea ei desemnată; ele nu constituie o interdicție generală privind folosirea uleiului de ungere sau a ingredientelor sale individuale. Exodul 30:34--38 descrie, de asemenea, o formulă separată de tămâie sfântă, care poartă propria ei interdicție împotriva reproducerii pentru folosință personală. Amândouă preparațiile trebuie, așadar, tratate cu seriozitatea pe care le-o atribuie Scriptura. Uleiurile contemporane de ungere nu trebuie prezentate ca reproduceri ale acestor formule restricționate. Uleiul de măsline obișnuit poate fi folosit pentru ungere, în timp ce preparațiile mirositoare pot oferi asocieri simbolice suplimentare. Diferența nu stă în faptul că un amestec ar avea mai multă putere spirituală decât altul, ci în compoziția, scopul și sensul lor biblic. Încrederea noastră trebuie să rămână mereu în Duhul Sfânt, pe care uleiul Îl reprezintă.
Casa Ungerii