De Bijbel beschrijft verschillende manieren om zalfolie aan te brengen, elk met een eigen betekenis. Bij persoonlijke zalving houdt de vorm die bekendstaat als mashah in dat olie voorzichtig op het gezicht wordt aangebracht, ongeveer zoals wanneer je het wast. Giet een kleine hoeveelheid in je hand en strijk daarmee over je gezicht, zodat de olie de huid laat glanzen. Dit weerspiegelt het Bijbelse beeld uit Psalm 104:15, waar olie het gezicht doet glanzen, en de instructie van Jezus in Mattheüs 6:17 om het hoofd te zalven en het gezicht te wassen. De profetische betekenis is bijzonder mooi. Toen Mozes tijd in Gods aanwezigheid had doorgebracht, straalde zijn gezicht met de weerspiegelde heerlijkheid van de HEERE (Exodus 34:29–30). Zo is ook het glanzende gezicht door zalfolie een zichtbaar beeld van Gods licht en heerlijkheid over Zijn volk. Het wijst naar de Heilige Geest, Die in ons woont en ons toerust om Jezus Christus aan de wereld te openbaren.
Niet iedere Bijbelse vorm van zalving hield in dat er olie op het gezicht werd aangebracht. De Schrift beschrijft ook het besprenkelen van mensen, hun kleding en heilige voorwerpen met olie als een handeling van heiliging (Exodus 29:21). Het uitgieten van olie op het hoofd hoorde bij de aanstelling van priesters en koningen, zoals Exodus 29:7 en 1 Samuël 16:13 laten zien. Deze verschillende toepassingen mogen niet worden behandeld als onderling uitwisselbare technieken. Olie over iemands hoofd uitgieten om hem voor een bediening aan te stellen, draagt een andere profetische betekenis dan gewone persoonlijke zalving. Zo is ook besprenkeling verbonden met heiliging en toewijding. De bekende moderne gewoonte om één druppel olie in de vorm van een kruis op het voorhoofd te plaatsen, wordt in de Schrift niet als de voorgeschreven methode voor persoonlijke zalving gepresenteerd. Voor gewoon persoonlijk gebruik is het Bijbelse beeld van het voorzichtig aanbrengen van olie op het gezicht zowel betekenisvol als praktisch. Gebruik niet meer dan een hoeveelheid die geschikt is voor je huid en vermijd de ogen en plekken waar het product irritatie kan veroorzaken. De betekenis ligt in wat de zalving uitdrukt, niet in het bedekken van het lichaam met grote hoeveelheden olie.
Huis van Zalving