Qual é a diferença entre o óleo da unção e o azeite comum?

O azeite era uma parte essencial da vida quotidiana no antigo Israel. Era usado para alimentação, iluminação, cuidado pessoal e outros fins práticos. No entanto, as Escrituras também atribuem ao azeite um profundo significado espiritual, sobretudo como imagem do Espírito Santo. No Tabernáculo, o candelabro de ouro necessitava de um fornecimento contínuo de azeite puro para manter acesas as suas sete lâmpadas (Exodus 27:20--21). O azeite era o combustível que permitia à luz brilhar. Isto oferece uma imagem profética dos crentes que são continuamente cheios do Espírito Santo e que, por consequência, revelam ao mundo a luz de Jesus Cristo. O óleo da unção tem geralmente o azeite como base, por vezes combinado com ingredientes aromáticos. Estas fragrâncias podem ter um significado bíblico adicional, especialmente quando associadas ao culto, à consagração, à oração ou a acontecimentos importantes registados nas Escrituras. O incenso, por exemplo, está associado à oração e ao culto, enquanto a mirra aparece no óleo sagrado da unção e em momentos significativos relacionados com a vida e a morte de Jesus Cristo.

É importante distinguir entre o azeite comum, os óleos de unção aromáticos contemporâneos e o Óleo Sagrado da Unção especificamente prescrito e descrito em Exodus 30:22--33. Deus deu a Moisés uma composição exata contendo mirra, canela, cana aromática, cássia e azeite, e associou restrições explícitas a essa preparação sagrada. Essas restrições dizem respeito à sua composição prescrita e ao seu uso designado; não constituem uma proibição geral do uso do óleo da unção ou dos seus ingredientes individuais. Exodus 30:34--38 descreve ainda uma fórmula sagrada de incenso distinta, que comporta a sua própria proibição de reprodução para uso pessoal. Ambas as preparações devem, portanto, ser tratadas com a seriedade que as Escrituras lhes atribuem. Os óleos de unção contemporâneos não devem ser apresentados como reproduções destas fórmulas restritas. O azeite comum pode ser usado para ungir, enquanto as preparações aromáticas podem proporcionar associações simbólicas adicionais. A diferença não reside no facto de uma mistura possuir maior poder espiritual do que outra, mas sim na sua composição, propósito e significado bíblico. A nossa confiança deve permanecer sempre no Espírito Santo, que o óleo representa.