Absolument. Rien dans la Bible ne justifie de supposer que l’usage de l’huile d’onction aurait pris fin avec l’Ancienne Alliance ou qu’il devrait être réservé exclusivement aux responsables d’Église qui prient pour les malades. Dans toute l’Écriture, l’onction personnelle était une pratique courante parmi le peuple de Dieu. Ruth avait reçu l’instruction de se laver et de s’oindre avant de se présenter devant Booz (Ruth 3:3), Ecclésiaste 9:8 nous encourage à ne pas laisser notre tête manquer d’huile, et Jésus lui-même a demandé à ses disciples de s’oindre la tête et de se laver le visage quand ils jeûnaient (Matthieu 6:16–18). Son instruction ne visait pas à instituer une nouvelle cérémonie religieuse pour le jeûne. Au contraire, l’onction personnelle était si familière que le fait de s’en abstenir pouvait attirer l’attention sur le deuil ou le jeûne d’une personne. Jésus voulait que ses disciples poursuivent leurs soins personnels habituels au lieu d’afficher volontairement un air misérable pour gagner une reconnaissance religieuse. L’onction exprimait aussi la fin du deuil et le retour de la joie et de la restauration, comme le montre David lorsqu’il se lave, s’oint et entre dans la maison de l’Éternel pour adorer (2 Samuel 12:20). Dans le Nouveau Testament, les disciples oignaient également les malades d’huile et les guérissaient (Marc 6:12–13), tandis que Jacques 5:14–16 donne des instructions précises concernant les anciens qui prient pour les malades et pratiquent l’onction. L’onction personnelle et celle pratiquée sur autrui figurent donc toutes deux dans le récit biblique, bien que leurs circonstances et leurs responsabilités diffèrent.
L’usage personnel répandu de l’huile d’onction s’est poursuivi parmi les premiers chrétiens, mais il est devenu progressivement plus restreint à mesure que se développaient les coutumes ecclésiales et les pratiques religieuses formalisées. Dans l’Église occidentale, l’onction a fini par être fortement associée à des rites prescrits, administrés par les responsables religieux, particulièrement en cas de maladie grave ou à l’approche de la mort. Pourtant, la tradition ecclésiale ne doit jamais devenir l’autorité suprême pour décider de ce que l’Écriture permet. Tout croyant fait partie du sacerdoce royal établi par Jésus-Christ (1 Pierre 2:4–9), et l’onction personnelle ne nécessite pas la permission d’un pasteur ou d’un autre ministre religieux. La situation est différente lorsqu’il s’agit d’oindre d’autres personnes, d’établir quelqu’un dans une fonction d’autorité ou de consacrer des lieux et des biens. Ces actes mettent en jeu les principes bibliques de responsabilité, de nomination et d’autorité reconnue, qu’il ne faut pas négliger. L’onction personnelle demeure cependant accessible aux croyants comme expression visible de la foi, de la bénédiction, de la restauration et de la consécration à Dieu. Elle ne doit jamais devenir un rituel vide accompli par habitude, superstition ou obligation religieuse. Son but est d’exprimer une relation vivante avec le Seigneur et notre dépendance envers son Saint-Esprit.
Maison de l’Onction