Öl nahm im alten Israel einen wichtigen Platz ein, weil es sowohl ein wertvolles Gut des Alltags als auch eine Substanz war, durch die bedeutende geistliche Wahrheiten ausgedrückt werden konnten. Es diente der Ernährung, Beleuchtung, Körperpflege und Gastfreundschaft und wurde mit Freude und Wiederherstellung verbunden. Psalm 104,15 beschreibt Öl als etwas, das das Gesicht glänzen lässt, während Prediger 9,8 dazu ermutigt, weiße Kleider zu tragen und dem Haupt das Öl nicht fehlen zu lassen. Die persönliche Salbung war so verbreitet, dass ein bewusster Verzicht darauf Trauer oder Bedrängnis ausdrücken konnte. Als Joab eine Frau anwies, wie jemand aufzutreten, der schon lange trauert, sagte er ihr ausdrücklich, sie solle sich nicht mit Öl salben (2. Samuel 14,2). Auch Daniel verzichtete während einer dreiwöchigen Trauerzeit auf die Salbung (Daniel 10,2–3). Als David dagegen seine Trauer beendete, wusch und salbte er sich, wechselte seine Kleidung und ging in das Haus des HERRN, um anzubeten (2. Samuel 12,20). Die Salbung war damit ein sichtbarer Ausdruck von Wiederherstellung, Segen und Rückkehr in das gewöhnliche Leben. 5. Mose 28,40 nennt sogar die Unfähigkeit, das eigene Olivenöl zu genießen, unter den Folgen des Ungehorsams; dies zeigt, wie eng Öl mit Gottes Versorgung und Gunst verbunden war.
In der Stiftshütte verlieh Gott Öl und Duft eine noch tiefere Bedeutung. Vier Elemente sind besonders wichtig, wenn wir ihre prophetische Aussage betrachten. Der goldene Leuchter spricht vom Licht und von der ständigen Ölversorgung, die seine Lampen brennen ließ. Der Schaubrottisch spricht von Gemeinschaft mit Gott; Weihrauch wurde als Gedächtnisopfer auf das Brot gelegt (3. Mose 24,7). Der Räucheraltar steht für Gebet und Anbetung, ein Bild, das auch in Offenbarung 5,8 und 8,3–4 vorkommt. Schließlich steht das heilige Salböl für Weihe und Befähigung: Es sonderte die Stiftshütte, ihre Gegenstände und die Priester für den Dienst an Gott aus (2. Mose 30,26–30). Gemeinsam zeigen diese Elemente ein bemerkenswertes Bild des christlichen Lebens. Jesus Christus ist das Brot des Lebens, das Licht der Welt und unser Hoherpriester. Durch ihn haben Gläubige Zugang zum Vater erhalten und sind berufen, beständig in Gemeinschaft mit Gott zu leben. So wie die Lampen der Stiftshütte auf die Ölversorgung angewiesen waren, sind wir auf den Heiligen Geist angewiesen, damit sein Licht in uns weiterbrennt. Öl wurde daher nicht nur aufgrund seiner praktischen Eigenschaften ausgewählt. Durch seine Verwendung in der Bibel wurde es zu einem kraftvollen sichtbaren Bild für Gottes Versorgung, Gegenwart, Heiligkeit und stärkende Befähigung.
Haus der Salbung