Ist die Salbung mit Öl nur für kranke Menschen bestimmt?

Nein. Zwar wird die Salbung Kranker im Neuen Testament eindeutig gelehrt, doch jede Form der Salbung auf diese eine Anwendung zu beschränken, lässt den weiteren biblischen Bericht außer Acht. Markus 6,13 beschreibt, wie die Jünger kranke Menschen mit Öl salbten und sie heilten; Jakobus 5,14–16 gibt Anweisungen zu Gebet und Salbung durch die Ältesten der Gemeinde. Die Salbung erscheint jedoch in der ganzen Schrift auch im Zusammenhang mit Körperpflege, Hingabe, göttlicher Einsetzung, Freude, Segen und Wiederherstellung. Jakob salbte nach seiner Begegnung mit Gott einen Stein (1. Mose 28,18), David salbte sich selbst, als seine Trauerzeit beendet war (2. Samuel 12,20), und Prediger 9,8 ermutigt zum persönlichen Gebrauch von Öl. Besonders bedeutsam ist, dass Jesus seine Nachfolger anwies, sich beim Fasten selbst zu salben (Matthäus 6,17). Keine dieser Stellen beschreibt die Salbung eines Kranken. Die Schrift vermittelt daher ein wesentlich umfassenderes Verständnis von Salbung als allein die Praxis des Gebets um körperliche Heilung.

Die geistliche Bedeutung der Salbung ist eng mit der Gegenwart und Kraftwirkung des Heiligen Geistes verbunden. Die äußerliche Salbung dient als prophetische Glaubenshandlung, mit der wir in der sichtbaren Welt unser Vertrauen auf eine von Gott begründete geistliche Wirklichkeit ausdrücken. In Jesaja 61,3 tritt das Freudenöl an die Stelle der Trauer und offenbart so Gottes wiederherstellendes Wirken. Derselbe Abschnitt, den Jesus in Lukas 4,18–19 zitiert, zeigt den Zweck seiner Salbung: das Evangelium zu verkündigen, Menschen mit gebrochenem Herzen zu heilen, Gefangene zu befreien und Unterdrückte freizusetzen. Gottes Ziel ist es, zu retten, zu heilen, zu befreien und wiederherzustellen. Die persönliche Salbung ermöglicht es Gläubigen, ihren Glauben an die Gegenwart und das Wirken des Heiligen Geistes im Alltag auszudrücken und nicht nur in Zeiten von Krankheit. Wird die Verwendung von Salböl ausschließlich auf Kranke beschränkt, verengt das unnötig eine Praxis, die die Schrift in mehreren unterschiedlichen Zusammenhängen beschreibt.