Olja hade en framträdande plats i det antika Israel eftersom den både var en värdefull vardagsresurs och ett ämne genom vilket viktiga andliga sanningar kunde uttryckas. Den användes till näring, belysning, personlig omvårdnad, gästfrihet, glädje och upprättelse. Psaltaren 104:15 (Psalm 104:15) beskriver olja som något som får ansiktet att lysa, medan Predikaren 9:8 (Ecclesiastes 9:8) uppmanar människor att hålla sina kläder vita och sitt huvud försett med olja. Personlig smörjelse var så vanlig att ett medvetet avstående från den kunde förmedla sorg eller nöd. När Joab instruerade en kvinna att framstå som en som hade sörjt länge, sade han uttryckligen till henne att inte smörja sig med olja (2 Samuel 14:2). Daniel avstod likaså från att smörja sig under en tre veckor lång sorgeperiod (Daniel 10:2--3). Omvänt, när David avslutade sin sorg, tvättade han sig, smorde sig, bytte kläder och gick in i Herrens hus för att tillbe (2 Samuel 12:20). Smörjelse tjänade därmed som ett synligt uttryck för upprättelse, välsignelse och en återgång till vardagligt liv. 5 Moseboken 28:40 (Deuteronomy 28:40) räknar till och med oförmågan att njuta av sin olivolja bland följderna av olydnad, vilket visar hur nära olja förknippades med Guds försörjning och välbehag.
Inom Tabernaklet gav Gud olja och väldoft en ännu djupare betydelse. Fyra element är särskilt viktiga när man betraktar deras profetiska innebörd. Den gyllene ljusstaken talar om ljus och den ständiga tillförsel av olja som krävdes för att hålla dess lampor brinnande. Skådebrödsbordet talar om gemenskap med Gud, med rökelse placerad på brödet som ett åminnelseoffer (Leviticus 24:7). Rökelsealtaret representerar bön och tillbedjan, en bild som också återfinns i Uppenbarelseboken 5:8 och 8:3--4 (Revelation 5:8; 8:3--4). Slutligen representerar den heliga smörjelseoljan invigning och kraftutrustning, och avskiljer Tabernaklet, dess föremål och prästerna för tjänst åt Gud (Exodus 30:26--30). Tillsammans avslöjar dessa element en anmärkningsvärd bild av det kristna livet. Jesus Kristus är Livets bröd, Världens ljus och vår Överstepräst. Genom honom får de troende tillgång till Fadern och kallas att leva i ständig gemenskap med Gud. Precis som Tabernaklets lampor var beroende av en tillförsel av olja, är vi beroende av den helige Ande för att hålla hans ljus brinnande inom oss. Olja valdes därför inte enbart för sina praktiska egenskaper. Genom sin bibliska användning blev den en kraftfull synlig bild av Guds försörjning, närvaro, helighet och kraftutrustning.
Smörjelsens Hus