La distinzione tra l'unzione dell'Antico Testamento e quella del Nuovo Testamento diventa più chiara quando consideriamo il proposito originario di Dio per il Suo popolo. Quando chiamò Abramo, Egli promise che tutte le famiglie della terra sarebbero state benedette attraverso di lui (Genesis 12:1--3). In seguito, Dio dichiarò la Sua intenzione di fare di Israele un regno di sacerdoti e una nazione santa (Exodus 19:5--6). Un sacerdote serve Dio per conto di altri, perciò questa chiamata non era destinata a beneficiare Israele da solo. Attraverso il Suo popolo scelto, Dio intendeva rivelarsi alle nazioni. Tuttavia, sotto l'Antico Patto, il servizio sacerdotale all'interno del Tabernacolo divenne responsabilità di un sacerdozio appositamente nominato. I re venivano allo stesso modo nominati tramite l'unzione, e il potenziamento dello Spirito Santo era particolarmente associato a individui specifici chiamati a servire Dio in posizioni di responsabilità. Questa relazione diventa visibile quando Samuele unge Saul e Davide. In entrambi i racconti, l'unzione fisica è strettamente collegata alla venuta dello Spirito del Signore (1 Samuel 10:1, 6; 16:13). L'azione esteriore segna una nomina divina, mentre lo Spirito Santo fornisce il potenziamento necessario per adempierla.
Attraverso Gesù Cristo, il proposito di Dio di stabilire un sacerdozio regale entra nel suo compimento sotto il Nuovo Patto. Gesù è sia il nostro Sommo Sacerdote sia il nostro Re, e attraverso il Suo sacrificio siamo stati avvicinati al Padre. In 1 Peter 2:4--9, i credenti sono descritti come pietre viventi edificate in una casa spirituale, un sacerdozio santo e un sacerdozio regale. Revelation 1:5--6 dichiara allo stesso modo che Gesù ci ha fatti re e sacerdoti per il Suo Dio e Padre. Questa chiamata non è riservata a un piccolo gruppo di responsabili ecclesiastici appositamente nominati; ogni autentico seguace di Gesù appartiene al Suo sacerdozio regale. L'effusione dello Spirito Santo a Pentecoste dimostra ulteriormente il significato straordinario di questa nuova realtà. I credenti sono ora la dimora dello Spirito di Dio e sono chiamati a servirLo per conto del mondo. Questo non significa che la Chiesa abbia sostituito Israele o che le promesse di Dio al popolo ebraico siano state annullate. Romans 11:16--18 descrive i credenti provenienti dalle nazioni come rami innestati nell'ulivo coltivato, che condividono la sua ricchezza mentre sono sostenuti dalla sua radice. L'unzione fisica rimane significativa sotto il Nuovo Patto, ma il suo significato più grande si trova nella realtà spirituale ora disponibile attraverso Gesù Cristo: il popolo di Dio, ripieno del Suo Spirito, che serve come Suo sacerdozio regale.
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