L'istruzione biblica di ungere i malati con l'olio è radicata nella relazione tra fede, preghiera e l'opera compiuta di Gesù Cristo. In Giacomo 5:14-15, ai credenti che sono malati viene detto di chiamare gli anziani della Chiesa, che devono pregare su di loro e ungerli con olio nel nome del Signore. Il passo dichiara poi che la preghiera della fede salverà il malato e che il Signore lo rialzerà. La responsabilità è significativa: le Scritture indirizzano la persona malata verso credenti spiritualmente maturi che si suppone possiedano conoscenza, comprensione, saggezza e maturità nell'esercitare la propria fede. Marco 6:12-13 fornisce un esempio precedente, descrivendo come i discepoli predicassero il pentimento, scacciassero demoni, ungessero molti malati con olio e li guarissero. Le loro azioni non si basavano su una proprietà medicinale dell'olio, ma sull'autorità che Gesù aveva loro affidato e sulla loro fede nel potere di Dio. Ungere i malati non è quindi semplicemente una consuetudine religiosa confortante. È un'espressione esteriore di fede nella guarigione compiuta attraverso Gesù Cristo.
L'unzione è un atto profetico di fede: un'azione compiuta nel mondo naturale per rendere visibile la nostra fiducia in ciò che Dio ha stabilito nel regno spirituale. Isaia 53:5 dichiara che dalle ferite del Messia siamo guariti. Partendo da questa comprensione, i discepoli non ungevano i malati nel tentativo di persuadere Dio a rendere disponibile la guarigione. Ungevano con fede, dichiarando attraverso le loro azioni che la guarigione fornita attraverso Cristo era già stabilita, anche quando la sua manifestazione non poteva ancora essere vista. Questo spiega perché la preghiera della fede è così centrale nell'istruzione di Giacomo. L'olio stesso non è la fonte della guarigione; è un'espressione tangibile della realtà spirituale in cui coloro che pregano ripongono la loro fiducia. Gesù ha affidato ai suoi seguaci la responsabilità di agire nel suo nome e autorità. Ungere i malati è uno dei modi in cui la fede diventa visibile, mentre la gloria per ogni guarigione autentica appartiene esclusivamente al Signore.
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